A. – Pour faire simple avant la littérature…
-Balle au-dessus du niveau de la table et derrière la ligne de fond
-Balle devant le corps du joueur pour être bien vue de tous (receveur et arbitres)
B. – Ce qu’en dit le règlement officiel…
1. – Exécution du service
Le service débute avec la balle reposant librement sur la paume ouverte et à plat de la main libre immobile du serveur.
Le serveur lance la balle à peu près verticalement vers le haut, sans lui communiquer d’effet, de telle manière qu’elle s’élève d’au moins 16 cm après avoir quitté la paume de la main et retombe ensuite sans toucher quoi que ce soit avant d’être frappée.
Quand la balle retombe, le serveur doit la frapper de manière telle qu’elle touche d’abord son propre camp et ensuite, après avoir franchi ou contourné le filet ou ses accessoires, touche directement le camp du relanceur ; en double, la balle doit toucher successivement les demi-camps droits du serveur et du relanceur.
A partir du début du service jusqu’au moment où elle est frappée, la balle doit se trouver au-dessus du niveau de la surface de jeu et derrière la ligne de fond du serveur et elle ne peut être cachée du relanceur par aucune partie du corps ou de la tenue de jeu du serveur ou de son partenaire de double.
(L’objectif de cette règle est de rendre la balle visible du relanceur à tout moment au cours de l’exécution du service. Le serveur ou la paire au service ne peuvent entreprendre aucune action qui serait de nature à empêcher le relanceur de voir la balle à partir du moment où elle quitte la main du serveur ou de se rendre compte de la force de la raquette utilisée pour frapper la balle).
2.- Avertissement pour service douteux
Lorsqu’il n’y a pas d’arbitre adjoint et que l’arbitre a des doutes quant à l’exécution d’un service, il peut, la première fois que cela se produit, donner un avertissement au serveur sans attribuer un point.
Si ultérieurement dans le même match l’exécution d’un service par le même joueur ou par son partenaire de double est à nouveau douteuse, que ce soit pour la même ou toute autre raison, un point doit être attribué au relanceur.
Chaque fois qu’il y a un net manquement en ce qui concerne le respect des règles fixées pour un service correct, aucun avertissement ne peut être donné et, tant à la première occasion qu’à toute occasion ultérieure, un point doit être attribué au relanceur.